Noticias
Para la anciana Ann, no hay lugar como el hogar
Ana de Archbald
Nuestra l铆nea de servicios de geriatr铆a apoya a los mayores de la zona que pretenden vivir de forma independiente
De todos los lugares a los que Ann ha viajado en sus 95 a帽os, desde la fila de casinos de Atlantic City hasta la soleada California, prefiere un lugar por encima de todos los dem谩s: su casa en Archbald, Pensilvania.
Esta nativa del municipio naci贸 en la casa familiar y, casi un siglo despu茅s, all铆 es donde vive y pretende quedarse. "Quer铆an que me mudara; quer铆an que me fuera a un rascacielos", dijo Ann, una costurera jubilada y una persona muy recta que parece no estar disminuida por la edad, o al menos no se deja intimidar por las escaleras y la vida en solitario.
"No quiero ir a ninguna parte", dijo, hablando desde la comodidad de su sala de televisi贸n. "Nac铆 aqu铆 y quiero morir aqu铆, si es que sucede as铆. Nunca se sabe".
En el Centro Wright para la Salud de la Comunidad, respetamos los deseos expresados por muchos adultos mayores que dicen que prefieren permanecer en los entornos familiares y reconfortantes de sus propios hogares, viviendo de forma independiente. De hecho, nuestro L铆nea de servicio de geriatr铆a se desarroll贸 para permitir y apoyar el envejecimiento en el lugar proporcionando servicios sanitarios en la comunidad, incluyendo visitas a domicilio y conexiones con recursos comunitarios que dan prioridad a la dignidad, la seguridad y la capacidad de vida independiente de la persona.
En el caso de Ann, un obst谩culo importante para permanecer segura en casa era el escal贸n literalmente alto necesario para entrar en su ba帽era. "Ten铆a una barra para sujetarme, pero estaba petrificada", dijo, se帽alando que su rodilla artr铆tica a veces complicaba el proceso. "No quer铆a caerme".
Ann expres贸 su preocupaci贸n durante una de sus citas m茅dicas rutinarias con la Dra. Linda Thomas-Hemak, directora general del Centro Wright para la Salud Comunitaria y presidenta del Centro Wright para la Educaci贸n M茅dica de Postgrado. Amanda Vommaro, trabajadora sanitaria de la comunidad en el Centro Wright Consulta de Mid Valley en Jermynpronto se puso en contacto con organizaciones asociadas del condado de Lackawanna y presion贸 en nombre de Ann para que se realizaran las renovaciones necesarias en el ba帽o, incluida la instalaci贸n oportuna de una cabina de ducha con un espacio muy reducido.
El proceso, que dur贸 meses, culmin贸 en abril, gracias a los esfuerzos y recursos de colaboraci贸n de la Agencia del 脕rea de Envejecimiento del Condado de Lackawanna y de la s贸lida organizaci贸n sin 谩nimo de lucro que mejora el vecindario, conocida como NeighborWorks Northeastern Pennsylvania.
NeighborWorks gestiona un programa Aging in Place para propietarios de 60 a帽os o m谩s, que ofrece a los solicitantes que re煤nen los requisitos necesarios servicios y modificaciones del hogar para ayudarles a seguir viviendo con seguridad y dignidad en sus casas y comunidades.
En el transcurso de unos d铆as, la vieja ba帽era rosa de Ann fue retirada y sustituida por una ducha a ras de suelo. Apartando una cortina de ducha para que los visitantes pudieran ver el proyecto reci茅n terminado, pregunt贸: "驴No es precioso?".
Adem谩s de la mini remodelaci贸n del cuarto de ba帽o, un trabajador instal贸 una nueva l谩mpara regulable e interruptores de luz para que Ann pueda ir a la cama de forma m谩s segura por la noche sin la ayuda de una linterna o la necesidad de un arriesgado alcance desde lo alto de la escalera para agarrar una cadena superior.
Es cierto que la casa de Ann, que cree que se construy贸 en 1917, no ha sufrido muchas reformas importantes 煤ltimamente. El exterior parece estar en buen estado, gracias al revestimiento gris claro instalado cuando Ann y una hermana, ya fallecida, compart铆an la propiedad. La vivienda da a la calle, separada s贸lo por un empinado banco de hierba y una serie de escaleras de hormig贸n con barandillas de hierro forjado. "No es tan grande. No es tan bonita", dice Ann. "Pero es mi casa".
Una de los 10 hermanos que se criaron en el lugar, Ann asisti贸 a la escuela secundaria de Archbald hasta el11潞 grado (lo dej贸, dijo, porque le molestaban los profesores que "eran malos conmigo") y luego comenz贸 una carrera de casi 50 a帽os en la industria de la confecci贸n. Primero trabaj贸 en una f谩brica de Archbald, a la que acud铆a a pie todos los d铆as de trabajo, y m谩s tarde se traslad贸 a una planta de Carbondale, donde hac铆a el dobladillo de la ropa para ni帽os. "Tuve un buen trabajo", dijo.
Recorri贸 el pa铆s varias veces, haciendo turismo en Hawai y probando suerte en Las Vegas. Antes disfrutaba de viajes mensuales en autob煤s a Atlantic City e incluso una vez se plante贸 la idea de viajar a Italia. (Cancel贸 el viaje a Europa por su aversi贸n al avi贸n).
En la actualidad, Ann sigue conduciendo un veh铆culo y haciendo peque帽os viajes por la ciudad, aunque la pandemia suspendi贸 sus habituales salidas para reunirse con amigos en el McDonald's. Su red de amigos incluye a antiguos compa帽eros de trabajo, conocidos del centro local de la tercera edad y compa帽eros de la misa dominical.
Con la ayuda de una hermana, una sobrina y otros parientes y amigos cercanos, adem谩s de cuidadores que se encargan de las tareas dom茅sticas ligeras dos veces a la semana, Ann mantiene su casa -al igual que su estado f铆sico- en muy buen estado. "Me acaban de examinar los ojos", dijo recientemente. "Me ha dicho que no necesito gafas; mis ojos est谩n perfectos".
Sin consultar el calendario, Ann conoce las fechas de sus pr贸ximas citas con los proveedores que controlan su salud general, la funci贸n renal y el coraz贸n.
Para cualquier problema de salud que surja, Ann tiene a mano el n煤mero de tel茅fono m贸vil de Kari Machelli, RN, Vicepresidenta Asociada de Servicios Integrados de Salud Primaria del Centro Wright. Ambas se conocen desde hace casi dos d茅cadas. Juntas, vigilan de cerca la presi贸n arterial de Ann.
La l铆nea de servicio de geriatr铆a del Centro Wright se basa en la creencia de que la atenci贸n personalizada y regular -en lugar de la gesti贸n de crisis- mejora de forma compasiva la calidad de vida de los pacientes mayores. Se realizan esfuerzos para reducir los posibles impactos negativos del aislamiento social, como el deterioro cognitivo o la depresi贸n.
Durante una reciente visita a la casa de Ann, Kari sugiri贸 que, como alternativa a ver la televisi贸n, Ann podr铆a probar un iPad disponible en pr茅stamo a trav茅s del Centro Wright para jugar, colorear y hacer rompecabezas. Asimismo, le pregunt贸 si a Ann le gustar铆a que la visitara de vez en cuando la hermana Maureen Marion, ayudante espiritual del Centro Wright para la mejora de la vida.
Ann se mostr贸 receptiva a ambas ideas. Al final de su visita, el d煤o intercambi贸 "te quiero". Al salir de la casa, Kari llam贸 por encima de su hombro, diciendo: "Ann, te llamar茅 m谩s tarde para programar las visitas de la hermana Maureen, y sigue inform谩ndome de tu presi贸n arterial".
Una vez fuera, Kari comenz贸 a bajar los escalones hacia la calle y dijo: "Oh, Dios m铆o, amo a Ann. Quiero llevarla a casa".
Eso es s贸lo un deseo, por supuesto, porque Ann no ir铆a. Ella es perfectamente feliz de permanecer justo donde est谩.
