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Tras la residencia en el Wright Center, este médico está preparado para el largo plazo
El Dr. Kevin Beltré se dio cuenta de que la atención primaria era la opción profesional perfecta para él mientras completaba una residencia regional de medicina familiar en el Wright Center for ʼһ Medical Education de Scranton. El antiguo residente de Filadelfia tiene la intención de quedarse y trabajar en la zona después de la graduación, ofreciendo una atención sanitaria de alta calidad a los residentes del noreste de Pensilvania.
El Dr. Beltré prevé la longevidad de su carrera en la medicina de familia, y encuentra un lugar en la NEPA
En lugar de aspirar a jubilarse a la primera oportunidad, el Dr. Kevin Beltré planea seguir en la medicina a largo plazo y ser "uno de esos médicos que trabajan hasta los 70 años".
"Mi objetivo profesional es seguir ejerciendo la medicina y servir a los pacientes y a la comunidad todo el tiempo que pueda", dice Beltré, de 32 años, que está a punto de terminar la residencia regional de medicina familiar del Wright Center for ʼһ Medical Education.
Para reducir la probabilidad de agotamiento profesional, el médico ya tomó una decisión audaz: Hace unos años cambió su enfoque de la medicina de urgencias, que se dio cuenta de que no era el más adecuado para él, por el de la medicina de familia, donde encontró su nicho y el deseo de hacer de la atención sanitaria primaria un objetivo de por vida. Recientemente, este antiguo residente de Filadelfia tomó otra importante decisión en su vida, que demuestra su compromiso con su profesión y con el noreste de Pensilvania.
Firmó un contrato de trabajo con la Red de Salud del Valle de Lehigh que le permitirá seguir tratando activamente a niños y adultos en el corazón del condado de Lackawanna, donde cursó sus estudios de medicina y donde está previsto que termine la residencia del Centro Wright en diciembre.
Espera comenzar el trabajo a principios de marzo de 2023 en las oficinas cercanas al recién inaugurado Lehigh Valley Hospital-Dickson City. Para Beltré, será un hito personal importante. "Estoy deseando estar allí el 6 de marzo como médico adjunto", dice.
Para el Centro Wright, significará que su misión se está cumpliendo, y que la historia de éxito de la organización, que aún no se ha escrito, sigue escribiéndose.
Desde sus inicios en 1976, el Wright Center for ʼһ Medical Education se ha comprometido a generar un flujo constante de médicos competentes, compasivos y orientados a la comunidad para ayudar a mantener el ritmo de la creciente demanda de los pacientes y abordar la persistente escasez de profesionales de la salud en la región y en todo Estados Unidos.
Los primeros defensores del programa de formación de médicos con sede en Scranton estaban especialmente interesados en formar médicos que eligieran ejercer en la localidad. Estos líderes de la comunidad, entre los que se encontraba el Dr. Robert Wright, fundador del programa, previeron el reto que supondría cubrir las vacantes de los médicos que se jubilaran y atender las necesidades de atención sanitaria de una población cada vez más envejecida. Pusieron en marcha una residencia de medicina interna, cuya clase inicial estaba formada por seis alumnos.
En los más de 45 años transcurridos desde entonces, el Wright Center for ʼһ Medical Education ha crecido en tamaño y alcance para reflejar las necesidades cambiantes de la comunidad y del país, formando ahora a unos 250 residentes y becarios cada año académico.
En la actualidad, el Centro Wright se enorgullece de ser el mayor consorcio de formación médica de postgrado del país, financiado por la Administración de Recursos y Servicios Sanitarios de los Estados Unidos. Ofrece residencias en cuatro disciplinas -medicina de familia, medicina interna, medicina física y rehabilitación, y psiquiatría-, así como becas en enfermedades cardiovasculares, gastroenterología y geriatría. Todos sus programas están acreditados por el Accreditation Council for ʼһ Medical Education.
Muchos de sus alumnos han expresado su inclinación por trabajar en entornos comunitarios, en lugar de en hospitales, y por tratar a pacientes de poblaciones tradicionalmente marginadas. En el mejor de los casos, después de la graduación, los alumnos del Centro Wright optarán por utilizar sus talentos en la región de Scranton -como planea hacer Beltré- o en una de las muchas zonas médicamente desatendidas de Estados Unidos, como los barrios urbanos de bajos ingresos y las comunidades rurales.
"El viaje del doctor Beltré ejemplifica en muchos sentidos por qué existe el Centro Wright", dice el doctor William Dempsey, subdirector médico del Centro Wright para la Salud de la Comunidad. "Es un médico brillante y empático que creció en este estado, hizo su formación con nosotros y ahora aplicará sus habilidades y conocimientos en esta comunidad en beneficio de los residentes locales, posiblemente durante décadas".
Un viaje con "dos comienzos
El Dr. Kevin Beltré, un médico totalmente hecho en Pensilvania, completó toda su educación y formación médica en el estado, gran parte de ella mientras estaba en Scranton. Ha aceptado un puesto de trabajo en una red sanitaria del noreste de Pensilvania y espera empezar en marzo de 2023.
Beltré, nacido de padres dominicanos y criado principalmente en el barrio de Somerton de Filadelfia, supo durante el instituto que probablemente estaba destinado a la carrera de medicina.
Su madre, ahora psicoterapeuta, y un tío que trabaja como radiólogo en la República Dominicana influyeron en parte en su decisión de entrar en la profesión de sanador, dice. Incluso antes de graduarse en el Colegio Católico Romano para Varones, se convirtió en socorrista de piscina, recibió lecciones básicas de primeros auxilios y vendó las rodillas raspadas de algunos jóvenes nadadores.
El padre de Beltré, arquitecto, también apoyó la carrera de su hijo y lo celebró cuando consiguió una beca completa para asistir a la Universidad de Penn State.
"Era como un caballo con anteojeras, sólo me centraba en la medicina en la universidad", recuerda Beltré. "Eso era lo único que tenía en mente: sacar buenas notas (para que me aceptaran en la facultad de medicina)".
Médico hecho en Pensilvania, Beltré acabó completando toda su educación y formación médica en el estado.
Si bien es cierto que no fue un estudiante sobresaliente en la universidad, se tomó muy en serio sus estudios y encontró que la ciudad de Scranton era propicia para su experiencia en la facultad de medicina, con menos distracciones que su ciudad natal u otras grandes áreas metropolitanas. Se graduó en lo que ahora es la Facultad de Medicina de la Mancomunidad Geisinger.
La existencia en Scranton de una facultad de medicina y de una institución independiente de formación médica de postgrado ha creado una floreciente cantera de médicos y se ha convertido en una carta de atracción para los jóvenes profesionales de la salud, algunos de los cuales obtienen su título de médico en la facultad e inmediatamente ingresan en uno de los programas de residencia del Wright Center para continuar su formación.
Las dos organizaciones, unidas por el interés común de crear médicos preparados para afrontar los retos del siglo XXI, encuentran constantemente formas de colaborar y compartir conocimientos. Cada una de ellas es una institución con vocación comunitaria que refleja los ideales de la Alianza Beyond Flexner, un movimiento nacional centrado en la promoción de la equidad sanitaria y la formación de profesionales de la salud como agentes de una atención sanitaria más equitativa.
Beltre era un fan del innovador modelo de plan de estudios de la facultad de medicina. Exponía a los estudiantes a una variedad diaria de concentraciones médicas, en lugar de sumergirlos en una sola durante semanas. "A mí me funcionó", dice. "Podría haberme aburrido haciendo siempre lo mismo".
Después de terminar la carrera de medicina y de iniciar una residencia en medicina de urgencias en otra institución regional, Beltré recalibró su trayectoria profesional y se incorporó al Centro Wright. Tal vez no por casualidad, más o menos al mismo tiempo, adquirió un husky siberiano y lo llamó Genji, palabra japonesa que significa "dos comienzos".
Ahora, en la zona de confort de su carrera, el compromiso de Beltré con los pacientes brilla en su trabajo diario. El médico bilingüe utiliza con frecuencia su fluidez en español para asistir a los pacientes en las consultas de The Wright Center en Clarks Summit, Jermyn y Scranton, y dice que es un privilegio ganarse la confianza de los pacientes.
"En la medicina de familia, tengo más tiempo para hablar con el paciente, formar una relación con él", dice. "A la larga voy a sentir más orgullo, más recompensa por trabajar con pacientes en esta situación, donde hay una continuidad de la atención desde la infancia hasta la edad adulta".
Atribuye a ciertos pacientes el haberle enseñado lecciones, lo que le ha convertido en un mejor médico.
El Dr. Kevin Beltré y su husky siberiano llamado Genji disfrutan de una parada en una popular cafetería del centro de Scranton, uno de los lugares que el médico residente encuentra especialmente atractivos en la comunidad.
Asimismo, elogia el apoyo del equipo de The Wright Center, incluido el Dr. Enrique Samonte, director del programa de la Residencia Regional de Medicina Familiar, y la Dra. Maureen Litchman, directora asociada del programa.
Recuerda con cariño una reunión social celebrada en casa de Samonte esta primavera, durante la cual se animó a los residentes de medicina de familia a cantar en el karaoke, jugar a los videojuegos y relajarse. "Fue genial ver a todo el mundo fuera del entorno académico pasando un buen rato", dice Beltré. "Eso es lo que realmente me llama la atención; fue algo muy libre de estrés".
Lograr el equilibrio y evitar el agotamiento
Encontrar el equilibrio adecuado entre la vida laboral y la personal seguirá siendo una cuestión importante para los médicos, especialmente a raíz de la pandemia de COVID-19, que se espera que agrave la escasez de personal sanitario. "El agotamiento provocado por el trauma de trabajar durante la pandemia podría llevar a los médicos a jubilarse antes de lo que habrían hecho en otras circunstancias", escribió Michael Dill, director de estudios de personal de la Association of American Medical Colleges (AAMC), en una de junio de 2021. Dill señalaba que "en la próxima década, 2 de cada 5 médicos en Estados Unidos tendrán 65 años o más".
La AAMC ha calculado que en 2034 Estados Unidos se enfrentará a una escasez de entre 17.800 y 48.000 médicos de atención primaria.
Para ayudar a colmar las lagunas y aumentar la plantilla de médicos, los legisladores han elaborado en los últimos años proyectos de ley que asignarían fondos para iniciar nuevos programas de residencia o ampliar el número de puestos de formación de residentes en los programas existentes.
En junio de 2021, por ejemplo, se presentó la Ley de Médicos de la Comunidad, o Ley DOC, para apoyar el desarrollo de 100 nuevos programas de residencia y crear unas 1.600 nuevas plazas de residencia. De aprobarse, la ley supondría la mayor expansión de residencias desde 1997. También autorizaría un flujo de financiación permanente para el programa de formación médica de posgrado de los centros sanitarios de enseñanza del país, eliminando la incertidumbre y permitiendo a organizaciones como The Wright Center for ʼһ Medical Education gestionar sus programas de residencia de forma más eficiente.
Si todo va como está previsto, el Dr. Kevin Beltré seguirá vistiendo la bata de médico y sirviendo a los pacientes durante muchas décadas después de completar su residencia en Medicina Familiar en diciembre en el Centro Wright para la Educación Médica de Posgrado. Beltré, de 32 años, dice que el objetivo de su carrera es trabajar "hasta los 70 años".
Mientras se exploran soluciones a gran escala para la escasez de médicos, el Wright Center for ʼһ Medical Education sigue contribuyendo modestamente cada año a la reposición de la plantilla, preparando a médicos y otros profesionales sanitarios para que asuman funciones en zonas de gran necesidad en todo Estados Unidos.
Sus residentes de medicina familiar se forman en un programa de residencia regional con sede en el noreste de Pensilvania o en una residencia nacional de medicina familiar, la primera de su clase, que cuenta con cuatro centros de formación asociados en centros de salud comunitarios de Arizona, Ohio, el estado de Washington y Washington D.C.
Muchos graduados del programa permanecen en esos lugares o buscan empleo en centros de salud similares, donde la atención se presta independientemente de la capacidad de pago del paciente.
Durante la formación de la residencia, los médicos como Beltré oyen hablar de la importancia del autocuidado para el bienestar mental y la longevidad de la carrera, y pueden participar en el creciente número de actividades de bienestar y resiliencia del Centro Wright.
Su régimen de autocuidado incluye frecuentes viajes al gimnasio, paseos con su perro Genji, videojuegos, tocar la batería y socializar con la familia y los amigos.
Para Beltré, otra protección contra el agotamiento profesional es la estimulación intelectual inherente a la medicina, que es un campo en constante evolución. "Siempre hay que estar leyendo sobre los nuevos avances, siempre hay que estar aprendiendo. Creo que la medicina es el nicho adecuado para mi mente", dice. "No me veo haciendo otra cosa".
Para obtener más información sobre el Wright Center for ʼһ Medical Education y sus programas de residencia y becas, visite TheWrightCenter.org.
